湖北省棗陽市港利制冷配件有限公司總裝成品車間里，機器轟鳴，切割金屬的聲音嗞嗞作響。“最近工廠開足馬力生產。”車間班長盧紅蘭告訴記者，“從早上8點上班，到現在沒停過。”
盧紅蘭1980年出生，在外打工多年，5年前和丈夫回到棗陽。“家里上有老下有小，都需要照顧。家鄉這些年企業多了，就業機會也多了，待遇不比在外面差。現在我倆工資加起來每月1萬多呢，我很滿意。”
和許多中部縣城一樣，過去棗陽大量青壯年外出打工。近年來，棗陽堅持“實體筑基、產業興城”，像盧紅蘭這樣返鄉就業的年輕人越來越多，城市活力越來越足。
“我們狠抓食品加工、紡織服裝、汽車零部件等相關產業，行業產值均達到百億元，成為支柱產業。在此基礎上，我們抓住沿海產業轉移的機遇，大力招商引資，聚集了一批高端裝備制造、電子信息、新能源新材料、生物醫藥等新興產業。”棗陽市委書記孟艷清介紹。
2021年棗陽市實現工業總產值972.39億元，同比增長28.15%。今年1至5月，棗陽招商項目總投資達686.05億元，同比增長216%，發展勢頭強勁。
今年3月，深圳振燁國際集團在棗陽投資100億元，生產高性能電子信息銅材料。“棗陽招商團隊專業的素養和周到的服務，讓我對項目前景充滿信心。”振燁集團董事局副主席周勇說。振燁集團看中的不僅是棗陽的汽車、制冷等工業基礎，還有良好的營商環境。5月底，棗陽振燁銅基新材料產業園項目正式開工建設，今年年底部分廠房將建成投產。
“我們把生產基地設在棗陽，相比于沿海地區，不僅可降低勞動力成本，而且物流四通八達，十分方便。”2007年在棗陽創立的米朗科技有限公司主要設計、研發、生產傳感器，去年產值達9000萬元，副總經理畢繼爽說，現在公司很多研發項目也放在了棗陽，制作傳感器的核心導電材料碳漿此前主要依賴進口，通過棗陽市政府牽線搭橋，公司與湖北文理學院聯合開展技術攻關，預計今年就可以實現國產化。
棗陽構建“政產學研”創新機制，推進科技成果從實驗室走向生產線，助力高端裝備制造、電子信息、新能源新材料、生物醫藥等新興產業發展。2021年，棗陽全市工業企業建立研發機構比重達38.2%，新增科技創新平臺10個，專利授權1054件，隱形冠軍、專精特新企業達22家。
科技助力，推動棗陽農產品加工等傳統產業不斷升級。棗陽是湖北的小麥主產區，糧食產量一直位居湖北前三。棗陽的小麥一般在5月下旬開鐮收割，這也是南方多雨的季節。“我們一方面改進小麥品種，控制小麥早熟或者晚熟，避開不利天氣；另一方面改進小麥儲存技術。”湖北三杰糧油食品集團有限公司辦公室主任趙永久介紹，他們研究出了“兩段式烘干”技術，先利用高大平倉兩段式高水分糧烘干設備，把農作物的含水量從20多個點急速降到17個點左右，作物入倉后，再利用導熱油烘干機將作物烘干到保障糧食儲藏安全的水分范圍內。
守住糧食安全這條底線，棗陽市大力實施“藏糧于地，藏糧于技”戰略，全市在發展100多家規模以上農產品加工企業基礎上，累計建成高標準農田140萬畝，年糧食產量穩定在120萬噸以上。
